Albanien ist reich an Bodenschätzen und dennoch hoch verschuldet. Kriminalität und Korruption sind weit verbreitet. Über zwei Drittel des Staatsgebiets sind Bergland. Albanien: ein Entwicklungsland in Europa.

Die Ausrufung zum ersten atheistischen Staat der Welt und die Bespitzelung durch die Geheimpolizei zur Zeit des Kommunismus liessen nie ein gesundes Selbstbewusstsein zu. Die kommunistische Diktatur hinterliess eine weitgehend zerstörte Gesellschaft. 1997 herrschten bürgerkriegsähnliche Zustände. Der Krieg im Kosovo löste zwei Jahre später eine Welle von 300'000 albanischen Flüchtlingen aus.

Zurzeit leben rund 1.5 Mio. der insgesamt 5 Mio. Albaner im Ausland. Über die Hälfte der Einwohner ernähren sich von den Einnahmen, die ihre Familienangehörigen im Ausland erwirtschaften.